Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου επηρεάζεται σοβαρά από τον υψηλό πληθωρισμό και τις συνέπειες του Brexit. Τους τελευταίους μήνες, οι τιμές έχουν εκτοξευθεί στα ύψη, με αποτέλεσμα πολλοί άνθρωποι να αποφεύγουν να ξοδεύουν περισσότερα σε αγαθά, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι κλοπές σούπερ μάρκετ. Ορισμένα σούπερ μάρκετ έχουν καταφύγει ακόμη και στο κλείδωμα του βουτύρου για να αποτρέψουν την κλοπή.
Ένας Βρετανός διαδικτυακός χρήστης ανακάλυψε πρόσφατα κλειδωμένο βούτυρο σε σούπερ μάρκετ του Λονδίνου, πυροδοτώντας μια συζήτηση στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η βιομηχανία τροφίμων του Ηνωμένου Βασιλείου στις 28 Μαρτίου, ο πληθωρισμός των τροφίμων στη χώρα τον Μάρτιο ανήλθε σε ρεκόρ 17,5%, με τα αυγά, το γάλα και το τυρί μεταξύ των ταχύτερα αναπτυσσόμενων τιμών. Τα υψηλά επίπεδα πληθωρισμού προκαλούν περαιτέρω πόνο στους καταναλωτές που παλεύουν με την κρίση του κόστους ζωής.
Μετά το Brexit, το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει έλλειψη εργατικού δυναμικού, με 460.000 εργαζόμενους στην ΕΕ να εγκαταλείπουν τη χώρα. Τον Ιανουάριο του 2020, το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε επίσημα από την ΕΕ, εισάγοντας ένα νέο σύστημα μετανάστευσης βασισμένο σε σημεία για τη μείωση της μετανάστευσης στην ΕΕ, όπως υποσχέθηκαν οι υποστηρικτές του Brexit. Ωστόσο, ενώ το νέο σύστημα κατάφερε να μειώσει τη μετανάστευση στην ΕΕ, έχει επίσης βυθίσει τις επιχειρήσεις σε εργασιακή κρίση, προσθέτοντας περισσότερη αβεβαιότητα στην ήδη υποτονική οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ως μέρος της βασικής υπόσχεσης της εκστρατείας για το Brexit, το Ηνωμένο Βασίλειο μεταρρυθμίζει το μεταναστευτικό του σύστημα για να περιορίσει την εισροή εργαζομένων στην ΕΕ. Το νέο σύστημα που βασίζεται σε σημεία, που εφαρμόστηκε τον Ιανουάριο του 2021, αντιμετωπίζει ισότιμα τους πολίτες της ΕΕ και τους πολίτες τρίτων χωρών. Στους υποψήφιους απονέμονται πόντους με βάση τις δεξιότητες, τα προσόντα, τα επίπεδα μισθού, τις γλωσσικές τους ικανότητες και τις ευκαιρίες εργασίας, με άδεια να εργαστούν στο Ηνωμένο Βασίλειο μόνο σε όσους έχουν αρκετούς βαθμούς.
Άτομα υψηλής εξειδίκευσης, όπως επιστήμονες, μηχανικοί και μελετητές έχουν γίνει ο κύριος στόχος για τη μετανάστευση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, από την εφαρμογή του νέου συστήματος μορίων, το ΗΒ αντιμετώπισε σοβαρή έλλειψη εργατικού δυναμικού. Έκθεση του βρετανικού κοινοβουλίου έδειξε ότι το 13,3% των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην έρευνα τον Νοέμβριο του 2022 αντιμετώπιζαν ελλείψεις εργατικού δυναμικού, με τις υπηρεσίες στέγασης και εστίασης να αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη έλλειψη με 35,5% και τις κατασκευές με 20,7%.
Μια μελέτη που κυκλοφόρησε το Κέντρο για την Ευρωπαϊκή Μεταρρύθμιση τον Ιανουάριο αποκάλυψε ότι από τότε που τέθηκε σε ισχύ το νέο σύστημα μετανάστευσης βάσει πόντων το 2021, ο αριθμός των εργαζομένων στην ΕΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε μειωθεί κατά 460.000 έως τον Ιούνιο του 2022. Αν και 130.000 εργαζόμενοι εκτός ΕΕ έχουν εν μέρει γέμισε το κενό, η αγορά εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη 330.000 εργαζομένων σε έξι βασικές κλάδους.
Πέρυσι, περισσότερες από 22.000 εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου χρεοκόπησαν, σημειώνοντας αύξηση 57% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Οι Financial Times ανέφεραν ότι ο πληθωρισμός και οι αυξήσεις των επιτοκίων ήταν μεταξύ των παραγόντων που συνέβαλαν στην αύξηση των χρεοκοπιών. Οι κλάδοι των κατασκευών, του λιανικού εμπορίου και της φιλοξενίας του Ηνωμένου Βασιλείου επλήγησαν περισσότερο από την οικονομική ύφεση και τη μείωση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών.
Σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ), το Ηνωμένο Βασίλειο πρόκειται να γίνει μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες με τις χειρότερες επιδόσεις το 2023. Τα προκαταρκτικά στοιχεία από το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής του Ηνωμένου Βασιλείου έδειξαν ότι το ΑΕΠ της χώρας παρέμεινε στάσιμο το 4ο τρίμηνο του 2022, με ετήσια ανάπτυξη του 4%. Ο οικονομολόγος Samuel Tombs της Pantheon Macroeconomics είπε ότι μεταξύ των χωρών της G7, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι η μόνη οικονομία που δεν έχει ανακάμψει πλήρως στα προ πανδημίας επίπεδα, πράγμα που βρίσκεται σε ύφεση.
Οι αναλυτές της Deloitte πιστεύουν ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου έχει παραμείνει στάσιμη εδώ και αρκετό καιρό, με το ΑΕΠ να αναμένεται να συρρικνωθεί το 2023. Η τελευταία έκθεση του ΔΝΤ για τις Παγκόσμιες Οικονομικές Προοπτικές, που δημοσιεύθηκε στις 11 Απριλίου, προβλέπει ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου θα συρρικνωθεί κατά 0,3% το 2023, καθιστώντας το μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες με τις φτωχότερες επιδόσεις παγκοσμίως. Η έκθεση προτείνει επίσης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα έχει τις χειρότερες οικονομικές επιδόσεις μεταξύ των G7 και μία από τις χειρότερες στο G20.
Η έκθεση προβλέπει ότι η παγκόσμια οικονομία θα αναπτυχθεί κατά 2,8% το 2023, μείωση 0,1 ποσοστιαίας μονάδας από προηγούμενες προβλέψεις. Οι αναδυόμενες αγορές και οι αναπτυσσόμενες οικονομίες αναμένεται να σημειώσουν ανάπτυξη 3,9% φέτος και 4,2% το 2024, ενώ οι προηγμένες οικονομίες θα σημειώσουν ανάπτυξη 1,3% το 2023 και 1,4% το 2024.
Οι αγώνες που αντιμετωπίζει η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit και εν μέσω υψηλών ρυθμών πληθωρισμού καταδεικνύουν τις προκλήσεις του να βγει μόνη της εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης. Καθώς η χώρα αντιμετωπίζει ελλείψεις εργατικού δυναμικού, αυξημένες χρεοκοπίες και αργή οικονομική ανάπτυξη, γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι το όραμα του Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit προσκρούει σε σημαντικά εμπόδια. Με το ΔΝΤ να προβλέπει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα γίνει μία από τις μεγαλύτερες οικονομίες με τις χειρότερες επιδόσεις στο εγγύς μέλλον, η χώρα πρέπει να αντιμετωπίσει αυτά τα πιεστικά ζητήματα για να ανακτήσει το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα και να αναζωογονήσει την οικονομία της.
Ώρα δημοσίευσης: Απρ-13-2023