16 de agosto de 2023
El año pasado, la actual crisis energética que azota a Europa atrajo una atención generalizada. Desde principios de este año, los precios de los futuros del gas natural en Europa se han mantenido relativamente estables.
Sin embargo, en los últimos días se ha producido un aumento repentino. Una potencial huelga imprevista en Australia, que aún no se ha producido, tuvo inesperadas repercusiones en el lejano mercado europeo del gas natural, a miles de kilómetros de distancia.
¿Todo por culpa de las huelgas?
En los últimos días, la evolución del precio de los futuros de gas natural TTF de referencia europea para el contrato de próximo mes ha mostrado fluctuaciones significativas. El precio de los futuros, que comenzó en casi 30 euros por megavatio-hora, subió temporalmente a más de 43 euros por megavatio-hora durante la negociación, alcanzando su punto más alto desde mediados de junio.
El precio de cierre final se situó en 39,7 euros, lo que supone un sustancial incremento del 28% respecto al precio de cierre del día. La fuerte volatilidad de los precios se atribuye principalmente a los planes de huelga de los trabajadores en algunas instalaciones vitales de gas natural licuado en Australia.
Según un informe del “Australian Financial Review”, el 99% de los 180 empleados de producción de la plataforma de gas natural licuado de Woodside Energy en Australia apoyan la huelga. Los empleados deben avisar con 7 días de antelación antes de iniciar una huelga. Como resultado, la planta de gas natural licuado podría cerrar la próxima semana.
Además, los empleados de Chevron en la planta local de gas natural licuado también amenazan con ir a la huelga.Todos estos factores podrían impedir la exportación de gas natural licuado de Australia. En realidad, el gas natural licuado australiano rara vez fluye directamente a Europa; sirve principalmente como proveedor de Asia.
Sin embargo, el análisis sugiere que si el suministro de Australia disminuye, los compradores asiáticos podrían aumentar sus compras de gas natural licuado de Estados Unidos y Qatar, entre otras fuentes, intensificando así la competencia con Europa. El día 10, los precios europeos del gas natural experimentaron una ligera caída y los operadores continúan evaluando el impacto de los factores bajistas y alcistas.
La UE aumenta las reservas de gas natural de Ucrania
InUE, los preparativos para el invierno de este año han comenzado temprano. El consumo de gas durante el invierno suele ser el doble que el del verano, y las reservas de gas natural de la UE se acercan actualmente al 90% de su capacidad.
TLas instalaciones de almacenamiento de gas natural de la UE sólo pueden almacenar hasta 100 mil millones de metros cúbicos, mientras que la demanda anual de la UE oscila entre aproximadamente 350 mil millones de metros cúbicos y 500 mil millones de metros cúbicos. La UE ha identificado una oportunidad para establecer una reserva estratégica de gas natural en Ucrania. Se informa que las instalaciones de Ucrania podrían proporcionar a la UE una capacidad de almacenamiento adicional de 10 mil millones de metros cúbicos.
Los datos también muestran que en julio, la capacidad reservada de los gasoductos que transportan gas desde la UE a Ucrania alcanzó su nivel más alto en casi tres años, y se espera que se duplique este mes. Dado que la UE está aumentando sus reservas de gas natural, los expertos de la industria sugieren que este invierno podría ser significativamente más seguro en comparación con el año anterior.
Sin embargo, también advierten que los precios europeos del gas natural podrían seguir fluctuando durante los próximos uno o dos años. CitiGroup predice que si la huelga australiana comienza pronto y se extiende hasta el invierno, podría provocar que los precios europeos del gas natural se dupliquen hasta alrededor de 62 euros por megavatio-hora en enero del próximo año.
¿Se verá afectada China?
Si hay un problema en Australia que impacta los precios del gas natural en Europa, ¿podría afectar también a nuestro país? Si bien Australia es el mayor proveedor de GNL en la región de Asia y el Pacífico, los precios internos del gas natural en China se han mantenido sin problemas.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, al 31 de julio, el precio de mercado del gas natural licuado (GNL) en China era de 3.924,6 yuanes por tonelada, una disminución del 45,25% desde el pico de finales del año pasado.
La Oficina de Información del Consejo de Estado declaró anteriormente en una sesión informativa periódica sobre políticas que en la primera mitad del año, la producción y las importaciones de gas natural de China mantuvieron un crecimiento estable, asegurando efectivamente las necesidades tanto de los hogares como de las industrias.
Según las estadísticas de despacho, el consumo aparente de gas natural en China durante el primer semestre del año fue de 194,9 mil millones de metros cúbicos, un aumento interanual del 6,7%. Desde el inicio del verano, el mayor consumo diario de gas para generación de energía superó los 250 millones de metros cúbicos, lo que supone un fuerte apoyo para los picos de generación de electricidad.
El “Informe sobre el desarrollo del gas natural de China (2023)” publicado por la Administración Nacional de Energía indica que el desarrollo general del mercado de gas natural de China es estable. De enero a junio, el consumo nacional de gas natural fue de 194.100 millones de metros cúbicos, un aumento interanual del 5,6%, mientras que la producción de gas natural alcanzó los 115.500 millones de metros cúbicos, un aumento interanual del 5,4%.
A nivel interno, se espera que la demanda siga recuperándose, influenciada por las condiciones económicas y las tendencias de los precios nacionales e internacionales del gas natural. Se estima preliminarmente que el consumo nacional de gas natural de China para 2023 estará entre 385 mil millones de metros cúbicos y 390 mil millones de metros cúbicos, con una tasa de crecimiento interanual del 5,5% al 7%. Este crecimiento será impulsado principalmente por el consumo de gas urbano y el uso de gas para generación de energía.
En conclusión, parece que este evento tendrá un impacto limitado en los precios del gas natural de China.
Hora de publicación: 16 de agosto de 2023