Selon un rapport de CNBC, les ports le long de la côte ouest des États-Unis risquent de fermer en raison d'une absence de main-d'œuvre après l'échec des négociations avec la direction du port. Le port d'Oakland, l'un des ports les plus fréquentés des États-Unis, a cessé ses activités vendredi matin en raison d'un manque de main-d'œuvre portuaire, et l'arrêt de travail devrait se prolonger au moins jusqu'à samedi. Une source interne a déclaré à CNBC que les arrêts de travail pourraient se répercuter sur toute la côte ouest en raison de protestations contre les négociations salariales dans un contexte de main-d'œuvre insuffisante.
"Dès le début de la journée de vendredi, les deux plus grands terminaux maritimes du port d'Oakland – le terminal SSA et TraPac – étaient déjà fermés", a déclaré Robert Bernardo, porte-parole du port d'Oakland. Même s'il ne s'agit pas d'une grève officielle, l'action entreprise par les travailleurs, refusant de se présenter au travail, devrait perturber les opérations dans d'autres ports de la côte Ouest.
Les rapports indiquent que le hub portuaire de Los Angeles a également interrompu ses opérations, notamment les terminaux Fenix Marine et APL, ainsi que le port de Hueneme. Pour l’instant, la situation reste instable, les chauffeurs routiers de Los Angeles étant refoulés.
Les tensions entre les syndicats et la direction s'intensifient au milieu des négociations contractuelles
L'International Longshore and Warehouse Union (ILWU), le syndicat représentant les travailleurs, a publié le 2 juin une déclaration cinglante critiquant la conduite des transporteurs maritimes et des exploitants de terminaux. La Pacific Maritime Association (PMA), qui représente ces transporteurs et opérateurs dans les négociations, a riposté sur Twitter, accusant l'ILWU d'avoir perturbé les opérations dans plusieurs ports, du sud de la Californie à Washington, par une grève « coordonnée ».
La section locale 13 de l'ILWU, qui représente environ 12 000 travailleurs du sud de la Californie, a sévèrement critiqué les transporteurs maritimes et les exploitants de terminaux pour leur « manque de respect envers les exigences fondamentales en matière de santé et de sécurité des travailleurs ». Le communiqué ne détaille pas les détails du différend. Il a également souligné les bénéfices exceptionnels réalisés par les transporteurs et les opérateurs pendant la pandémie, qui « ont coûté cher aux dockers et à leurs familles ».
Les négociations entre l'ILWU et la PMA, qui ont débuté le 10 mai 2022, sont en cours pour parvenir à un accord qui couvrirait plus de 22 000 dockers dans 29 ports de la côte ouest. L’accord précédent expirait le 1er juillet 2022.
Pendant ce temps, la PMA, représentant la direction du port, a accusé le syndicat de s'être engagé dans une grève « coordonnée et perturbatrice » qui a effectivement interrompu les opérations dans plusieurs terminaux de Los Angeles et de Long Beach et a même eu un impact sur les opérations aussi loin au nord que Seattle. Cependant, la déclaration de l'ILWU suggère que les travailleurs portuaires sont toujours au travail et que les opérations de fret se poursuivent.
Le directeur exécutif du port de Long Beach, Mario Cordero, a rassuré que les terminaux à conteneurs du port restent ouverts. «Tous les terminaux à conteneurs du port de Long Beach sont ouverts. Alors que nous surveillons l’activité du terminal, nous exhortons la PMA et l’ILWU à continuer de négocier de bonne foi pour parvenir à un accord équitable.
La déclaration de l'ILWU ne mentionne pas spécifiquement les salaires, mais elle fait référence aux « exigences de base », notamment en matière de santé et de sécurité, et aux 500 milliards de dollars de bénéfices réalisés par les transporteurs maritimes et les exploitants de terminaux au cours des deux dernières années.
"Toutes les informations faisant état d'une rupture des négociations sont incorrectes", a déclaré le président de l'ILWU, Willie Adams. « Nous y travaillons dur, mais il est important de comprendre que les dockers de la côte Ouest ont permis à l'économie de fonctionner pendant la pandémie et qu'ils l'ont payé de leur vie. Nous n’accepterons pas un paquet économique qui ne reconnaît pas les efforts héroïques et les sacrifices personnels des membres de l’ILWU qui ont permis à l’industrie du transport maritime de réaliser des profits records.
Le dernier arrêt de travail au port d'Oakland s'est produit début novembre, lorsque des centaines de membres du personnel ont démissionné à la suite d'un conflit salarial. L’arrêt des opérations des terminaux à conteneurs déclencherait inévitablement un effet domino, affectant les chauffeurs de camion qui ramassent et déposent les marchandises.
Plus de 2 100 camions transitent chaque jour par les terminaux du port d'Oakland, mais en raison de la pénurie de main-d'œuvre, il est prévu qu'aucun camion n'y passera d'ici samedi.
Heure de publication : 07 juin 2023