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Secondo un rapporto della CNBC, i porti lungo la costa occidentale degli Stati Uniti rischiano la chiusura a causa della mancata presentazione della forza lavoro dopo il fallimento dei negoziati con la direzione del porto. Il porto di Oakland, uno dei porti più trafficati degli Stati Uniti, ha cessato le operazioni venerdì mattina a causa della mancanza di manodopera portuale, con l'interruzione del lavoro prevista che si estenderà almeno fino a sabato. Una fonte interna ha detto alla CNBC che le interruzioni potrebbero estendersi a tutta la costa occidentale a causa delle proteste sulle trattative salariali a causa della forza lavoro inadeguata.

"All'inizio del turno di venerdì, i due più grandi terminal marittimi del porto di Oakland - il terminal SSA e TraPac - erano già chiusi", ha detto Robert Bernardo, portavoce del porto di Oakland. Sebbene non si tratti di uno sciopero formale, si prevede che l’azione intrapresa dai lavoratori, rifiutandosi di presentarsi in servizio, interromperà le operazioni in altri porti della costa occidentale.

I rapporti indicano che anche l’hub portuale di Los Angeles ha interrotto le operazioni, inclusi i terminali Fenix ​​Marine e APL, nonché il porto di Hueneme. Al momento la situazione rimane instabile, con i camionisti di Los Angeles che vengono allontanati.

Le tensioni tra la direzione del lavoro e il management aumentano durante le trattative contrattuali

L’International Longshore and Warehouse Union (ILWU), il sindacato che rappresenta i lavoratori, ha rilasciato una dura dichiarazione il 2 giugno criticando la condotta dei vettori marittimi e degli operatori terminalistici. La Pacific Maritime Association (PMA), che rappresenta questi vettori e operatori nelle negoziazioni, ha reagito su Twitter, accusando l’ILWU di aver interrotto le operazioni in più porti dalla California meridionale a Washington attraverso un’azione di sciopero “coordinata”.

ILWU Local 13, che rappresenta circa 12.000 lavoratori nel sud della California, ha criticato aspramente i vettori marittimi e gli operatori terminalistici per la loro “mancanza di rispetto per i requisiti fondamentali di salute e sicurezza dei lavoratori”. La dichiarazione non ha dettagliato le specifiche della controversia. Ha inoltre evidenziato i profitti inaspettati realizzati dai vettori e dagli operatori durante la pandemia, che “hanno comportato un costo elevato per i lavoratori portuali e le loro famiglie”.

Sono in corso i negoziati tra ILWU e PMA, iniziati il ​​10 maggio 2022, per raggiungere un accordo che coprirebbe più di 22.000 lavoratori portuali in 29 porti della costa occidentale. Il precedente accordo scadeva il 1 luglio 2022.

Nel frattempo, la PMA, che rappresenta la direzione del porto, ha accusato il sindacato di essersi impegnato in un’azione di sciopero “coordinata e dirompente” che di fatto ha interrotto le operazioni in diversi terminal di Los Angeles e Long Beach e ha avuto un impatto anche sulle operazioni fino a Seattle. Tuttavia, la dichiarazione dell'ILWU suggerisce che i lavoratori portuali sono ancora al lavoro e le operazioni di carico continuano.

Il direttore esecutivo del porto di Long Beach, Mario Cordero, ha rassicurato che i terminal container del porto rimangono aperti. “Tutti i terminal container del porto di Long Beach sono aperti. Mentre monitoriamo l’attività dei terminal, esortiamo la PMA e l’ILWU a continuare a negoziare in buona fede per raggiungere un accordo equo”.

La dichiarazione dell'ILWU non menziona specificamente i salari, ma fa riferimento ai “requisiti di base”, tra cui salute e sicurezza, e ai 500 miliardi di dollari di profitti che i vettori marittimi e gli operatori terminalistici hanno realizzato negli ultimi due anni.

"Qualsiasi notizia di interruzione dei negoziati non è corretta", ha affermato il presidente dell'ILWU Willie Adams. “Ci stiamo lavorando duro, ma è importante capire che i lavoratori portuali della West Coast hanno mantenuto l’economia in funzione durante la pandemia e hanno pagato con la vita. Non accetteremo un pacchetto economico che non riconosca gli sforzi eroici e i sacrifici personali dei membri dell’ILWU che hanno consentito profitti record per l’industria marittima”.

L'ultima interruzione del lavoro al porto di Oakland è avvenuta all'inizio di novembre, quando centinaia di dipendenti si sono dimessi a causa di una disputa salariale. L’interruzione delle operazioni dei terminal container scatenerebbe inevitabilmente un effetto domino, con un impatto sui camionisti che prelevano e scaricano merci.

Ogni giorno oltre 2.100 camion transitano attraverso i terminal del porto di Oakland, ma a causa della carenza di manodopera, si prevede che nessun camion transiterà entro sabato.