21 juni 2023
WASHINGTON, DC – Economische dwang is tegenwoordig een van de meest urgente en groeiende uitdagingen op het internationale toneel geworden, wat aanleiding heeft gegeven tot bezorgdheid over de potentiële schade aan de mondiale economische groei, het op regels gebaseerde handelssysteem en de internationale veiligheid en stabiliteit. Dit probleem wordt nog verergerd door de moeilijkheid waarmee regeringen over de hele wereld, en met name kleine en middelgrote landen, worden geconfronteerd bij het effectief reageren op dergelijke maatregelen.
In het licht van deze uitdaging organiseerde het Asia Society Policy Institute (ASPI) een online discussie “Het tegengaan van economische dwang: instrumenten en strategieën voor collectieve actie”, op 28 februari gemodereerd doorWendy Cutler, ASPI-vicevoorzitter; en voorzienVictor Cha, Senior Vice President voor Azië en Korea, voorzitter van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies;Melanie Hart, Senior Adviseur voor China en de Indo-Pacific bij het kabinet van de staatssecretaris voor Economische Groei, Energie en Milieu;Ryuichi Funatsu, directeur van de afdeling Economisch Veiligheidsbeleid bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Japan; EnMariko Togashi, Research Fellow voor Japans veiligheids- en defensiebeleid bij het International Institute for Strategic Studies.
De volgende vragen werden besproken:
- Hoe kunnen landen samenwerken om de uitdaging van economische dwang aan te pakken, en hoe kan de strategie van collectieve economische afschrikking in deze context worden geïmplementeerd?
- Hoe kunnen landen hun angst voor vergelding door China overwinnen en collectief samenwerken om de angst voor de dwangmaatregelen van het land te overwinnen?
- Kunnen tarieven effectief economische dwang aanpakken, en welke andere instrumenten zijn er beschikbaar?
- Welke rol kunnen internationale instellingen, zoals de WTO, de OESO en de G7, spelen bij het voorkomen en tegengaan van economische dwang?
Collectieve economische afschrikking
Victor Chaerkende de ernst van het probleem en de schadelijke gevolgen ervan. Hij zei: “Chinese economische dwang is een reëel probleem en het is niet alleen een bedreiging voor de liberale handelsorde. Het is een bedreiging voor de liberale internationale orde,” en voegde eraan toe: “Ze dwingen landen om wel of geen keuzes te maken over zaken die niets met handel te maken hebben. Ze hebben te maken met zaken als de democratie in Hong Kong, de mensenrechten in Xinjiang, en een hele reeks verschillende zaken.” Onder verwijzing naar zijn recente publicatie inBuitenlandse ZakenIn zijn tijdschrift pleitte hij voor de noodzaak om dergelijke dwang af te schrikken, en introduceerde hij de strategie van ‘collectieve veerkracht’, die inhoudt dat veel landen die onderworpen zijn aan de economische dwang van China ook goederen exporteren naar China waarvan het land in hoge mate afhankelijk is. Cha voerde aan dat een dreiging van collectieve actie, zoals “een artikel 5 voor collectieve economische actie”, mogelijk de kosten zou kunnen verhogen en “Chinese economische pesterij en Chinese bewapening van onderlinge afhankelijkheid” zou kunnen afschrikken. Hij erkende echter ook dat de politieke haalbaarheid van een dergelijke actie een uitdaging zou zijn.
Melanie Hartlegde uit dat economische dwangscenario’s en militaire conflicten verschillende contexten zijn, en dat economische dwang vaak voorkomt in “een grijze zone”, en voegde eraan toe: “Ze zijn per definitie niet transparant. Ze zijn door hun ontwerp verborgen.” Gezien het feit dat Peking zelden publiekelijk het gebruik van handelsmaatregelen als wapen erkent en in plaats daarvan gebruik maakt van verduisteringstactieken, herhaalde ze dat het belangrijk is om transparantie te brengen en deze tactieken aan het licht te brengen. Hart benadrukte ook dat het ideale scenario er een is waarin iedereen veerkrachtiger is en zich kan richten op nieuwe handelspartners en markten, waardoor economische dwang ‘een non-event’ wordt.
Pogingen om economische dwang tegen te gaan
Melanie Hartdeelde de standpunten van de Amerikaanse regering dat Washington economische dwang beschouwt als een bedreiging voor de nationale veiligheid en de op regels gebaseerde orde. Ze voegde eraan toe dat de VS de diversificatie van de toeleveringsketen hebben vergroot en snelle steun hebben verleend aan bondgenoten en partners die te maken hebben met economische dwang, zoals blijkt uit de recente Amerikaanse hulp aan Litouwen. Ze nam nota van de steun van beide partijen in het Amerikaanse Congres om deze kwestie aan te pakken, en stelde dat tarieven wellicht niet de beste oplossing zijn. Hart suggereerde dat de ideale aanpak een gecoördineerde inspanning van verschillende landen zou vereisen, maar de reactie kan variëren afhankelijk van de specifieke goederen of markten die erbij betrokken zijn. Daarom betoogde ze dat de nadruk ligt op het vinden van de beste oplossing voor elke situatie, in plaats van te vertrouwen op een one-size-fits-all aanpak.
Mariko Togashibesprak de ervaringen van Japan met economische dwang van China op zeldzame aardmineralen, en wees erop dat Japan zijn afhankelijkheid van China in ongeveer tien jaar tijd van 90 procent naar 60 procent kon verminderen door middel van technologische ontwikkeling. Ze erkende echter ook dat de afhankelijkheid van 60% nog steeds een aanzienlijk obstakel is dat moet worden overwonnen. Togashi benadrukte het belang van diversificatie, financiële steun en kennisdeling om economische dwang te voorkomen. Terwijl ze de focus van Japan benadrukte op het bereiken van strategische autonomie en de onmisbaarheid om de invloed van andere landen te vergroten en de afhankelijkheid ervan te verminderen, voerde ze aan dat het bereiken van volledige strategische autonomie voor geen enkel land onmogelijk is, wat een collectieve reactie noodzakelijk maakt, en merkte op: “Inspanningen op landniveau zijn uiteraard belangrijk. maar gezien de beperkingen denk ik dat het bereiken van strategische autonomie met gelijkgestemde landen van cruciaal belang is.”
Het aanpakken van economische dwang bij de G7
Ryuichi Funatsudeelde het perspectief van de Japanse regering en merkte op dat dit onderwerp een van de belangrijke onderwerpen zal zijn die zullen worden besproken tijdens de bijeenkomst van de G7-leiders, die dit jaar door Japan wordt voorgezeten. Funatsu citeerde het communiqué van de G7-leiders over economische dwang uit 2022: “We zullen onze waakzaamheid vergroten voor bedreigingen, waaronder economische dwang, die bedoeld zijn om de mondiale veiligheid en stabiliteit te ondermijnen. Daartoe zullen we nauwere samenwerking nastreven en mechanismen onderzoeken om de beoordeling, paraatheid, afschrikking en respons op dergelijke risico’s te verbeteren, waarbij we gebruik zullen maken van de beste praktijken om de blootstelling zowel binnen als buiten de G7 aan te pakken.” richtsnoer om dit jaar vooruitgang te boeken. Hij noemde ook de rol van internationale organisaties zoals de OESO bij het ‘vergroten van het internationale bewustzijn’, en citeerde het rapport van ASPI uit 2021 met de titel:Reageren op handelsdwang, waarin werd voorgesteld dat de OESO een inventaris van dwangmaatregelen zou opstellen en een database zou opzetten voor meer transparantie.
In antwoord op wat de panelleden graag zouden zien als resultaat van de G7-top van dit jaar:Victor Chazei: “een discussie over een strategie die de mitigatie en veerkracht van de impact aanvult of aanvult, waarbij gekeken werd naar hoe G7-leden zouden kunnen samenwerken in termen van het signaleren van een of andere vorm van collectieve economische afschrikking”, door de grote afhankelijkheid van China van luxe en intermediaire strategische items te identificeren. Mariko Togashi herhaalde dat ze hoopt op een verdere ontwikkeling en discussie over collectieve actie, en benadrukte het belang van het erkennen van de verschillen in economische en industriële structuren tussen landen om een gemeenschappelijke basis te vinden en vast te stellen in welke mate de compromissen bereid zijn te sluiten.
De panelleden erkenden unaniem de noodzaak van dringende actie om het hoofd te bieden aan de door China geleide economische dwang en riepen op tot een collectieve reactie. Ze stelden een gecoördineerde inspanning tussen landen voor, waarbij de veerkracht en de diversificatie van de toeleveringsketen moeten worden vergroot, de transparantie moet worden bevorderd en de mogelijkheid van collectieve economische afschrikking moet worden onderzocht. De panelleden benadrukten ook de noodzaak van een antwoord op maat dat rekening houdt met de unieke omstandigheden van elke situatie, in plaats van te vertrouwen op een uniforme aanpak, en waren het erover eens dat internationale en regionale groeperingen een cruciale rol kunnen spelen. Vooruitkijkend zagen de panelleden de komende G7-top als een kans om strategieën voor een collectieve reactie op economische dwang verder te onderzoeken.
Posttijd: 21 juni 2023